Hot Lap Racing | La Nostra Recensione

Da tempo si attendeva un titolo motoristico studiato anche per la console di Nintendo. A realizzarlo è stato lo studio di sviluppo francese Zero Games Studios con Hot Lap Racing, il titolo simcade pubblicato il 16 Luglio da Maximum Entertainment, pensato per Nintendo Switch e disponibile anche per PC (Steam). Hot Lap Racing offre corse arcade con alcuni elementi simulativi, con l’obiettivo di far rivivere la storia degli sport motoristici in tutte le loro categorie.

Il gioco propone davvero un’ampia scelta per quanto riguarda le modalità di gioco. Nel menù di gioco iniziale si ha la possibilità di scegliere se giocare in “Solitario” oppure in modalità “Multigiocatore“. Nel primo caso, sono presenti le modalità “Carriera”, “Hot Lap”, “Corsa Rapida” e “Campionato”. Per quanto riguarda le partite in multigiocatore, si può scegliere se giocare in locale, online oppure organizzare delle corse private. A nostro parere, si tratta di una buona proposta che soddisfa sia gli amanti delle sessioni offline sia chi ama giocare in compagnia di amici.

Prima di parlare del gameplay del gioco, vogliamo soffermarci un attimo sulla modalità più ricca: la Carriera. Questa modalità inizia con un primo obiettivo: ottenere il diploma di pilota professionista. Si tratta di un compito semplice, che può essere completato sia attraverso una serie di allenamenti e vincendo una corsa, sia battendo il tempo di un pilota su pista. A voi la scelta; noi abbiamo optato per entrambe le strade, dedicando innanzitutto la nostra attenzione agli allenamenti, sempre preziosi per apprendere al meglio i fondamentali del gioco.

Conquistato il diploma, è possibile dare inizio alla carriera, che è divisa in tre categorie: monoposto, GT ed Endurance. L’obiettivo è quello di ottenere ottimi risultati attraverso tornei con corse in cui accumulare punti reputazione, utili per conseguire le patenti, sbloccare nuovi eventi e ottenere tutti i componenti della monoposto per la Formula X-Treme, la competizione principale di questa avventura. La carriera offre dunque la possibilità di spaziare tra diverse categorie, mettendosi alla prova con vari modelli di auto. Questo rende la carriera più varia e meno noiosa nel lungo periodo.

I punti reputazione vengono assegnati in base alle prestazioni ottenute durante le gare. Ogni evento, come incidenti gravi, tagli di curva, ritiri, oltre alla scelta di giocare con cambio manuale e senza traccia, può influire sul punteggio. È importante anche realizzare il miglior tempo ed evitare collisioni, oltre a effettuare giri puliti. Il punteggio contribuisce ad aumentare la reputazione generale e a conseguire patenti superiori, che arrivano fino al grado A se si utilizzano gli aiuti alla guida e fino al grado S se si gioca in manuale.

Per ogni categoria sono disponibili 4 step, con un crescendo del grado di difficoltà, anche se nulla di particolarmente ostico. Ogni blocco offre diversi tornei con la possibilità di effettuare un singolo giro come qualifica. Non abbiamo gradito l’aumento della difficoltà come opzione già preimpostata. Piuttosto, sarebbe stato meglio offrire al giocatore la possibilità di scegliere una singola difficoltà all’inizio della carriera, rendendo il gioco più accessibile a tutti, inclusi coloro che non sono abituali giocatori di giochi di guida.

Parlando invece delle altre modalità, “Hot Lap” offre la possibilità di mettersi alla prova cercando di migliorare i propri tempi sul circuito, “Corsa Rapida” consente di effettuare una gara veloce, mentre la modalità “Campionato” permette di partecipare a diversi tornei, anche personalizzabili. Per quanto riguarda invece il multigiocatore, è possibile giocare fino a 4 giocatori in locale e fino a 12 online. Tuttavia, abbiamo notato che l’esperienza in locale presenta consistenti cali di frame rate, che risultano parecchio fastidiosi e spesso decisivi durante le corse.

Hot Lap Racing offre un buon numero di piste, sia personalizzate che certificate, con più di 70 layout differenti. Sono disponibili oltre 50 vetture di varie classi ed epoche, dalla Formula 1 degli anni ’60 alle moderne auto da endurance. In gara si sfidano piloti reali, come Vicky Piria, pilota automobilistica e attualmente commentatrice sportiva della F1 su Sky. Hot Lap Racing presenta dunque un’ampia offerta a livello di contenuti.

Venendo al gameplay, Hot Lap Racing è un titolo che fa divertire per la sua componente prevalentemente arcade. La volontà di aggiungere un tocco simulativo con il cambio manuale e l’assenza del controllo di trazione è apprezzabile, anche se a nostro avviso superflua. Avendo provato sia in manuale che con tutti gli aiuti attivati, possiamo dire che è decisamente più divertente, soprattutto su Nintendo Switch, correre senza pensieri e spingere al massimo puntando alla vittoria. Noi l’abbiamo considerata come un’operazione nostalgica, che richiama alcuni titoli di corse del passato.

La vera criticità riguardante il gameplay sta nell’intelligenza artificiale degli altri piloti, praticamente assente. Le altre auto in pista si muovono senza una vera logica, con vetture che speronano da dietro causando frequenti testacoda. È spiacevole dover mettere a rischio la gara a causa di un’IA poco intelligente. L’unico modo per ovviare al problema è piazzarsi al primo posto in qualifica e allontanarsi subito in gara, sperando di non essere colpiti alla prima curva.

Graficamente, il titolo presenta interfacce semplici ma gradevoli, sia nei menù che durante le gare. Tuttavia, i limiti del gioco diventano evidenti appena si scende in pista. Le texture non sono eccezionali e le ambientazioni risultano poco definite. Le auto, invece, sono ben realizzate e accompagnate da ottime visuali di guida. Tutto sommato, trattandosi di un piccolo studio con un budget limitato, e considerando la natura arcade del titolo e i limiti dell’attuale Nintendo Switch, abbiamo trovato il gioco comunque accettabile dal punto di vista grafico. Per quanto riguarda l’audio, il gioco offre una colonna sonora abbastanza adrenalinica che ci tiene compagnia durante le gare. I suoni ambientali e quelli delle auto non sono perfetti, ma rendono l’idea.

In conclusione, Hot Lap Racing è un titolo che riesce a divertire e a far tornare indietro nel tempo, quando bastava un controller e un gioco arcade per divertirsi. Il gioco può essere considerato davvero completo, con tante modalità, tra cui una carriera ben studiata e una sezione multiplayer che soddisfa gli appassionati delle sfide con gli amici. Grafica e audio soffrono un po’ il budget ridotto del progetto, ma sono comunque piacevoli. L’unica vera pecca è l’IA, davvero imperfetta e sicuramente da migliorare per offrire un’esperienza ancora più divertente ai giocatori.

Recensito nella versione per Nintendo Switch. Ringraziamo Maximum Entertainment per la Press Copy.

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